Coffea eugenioides egy különleges és ritka kávéfaj, amely mind botanikai, mind ízvilágbeli szempontból izgalmas helyet foglal el a kávévilágban. Ez a kevéssé ismert növényfaj volt az egyik szülője a ma domináns arabica kávénak, így történelmi jelentőséggel bír. Emellett rendkívül szokatlanul édes ízprofilja van, ami az utóbbi években a kávészakértők és barista bajnokok figyelmét is felkeltette. Ebben a bejegyzésben bemutatjuk a Coffea eugenioides botanikai és történelmi hátterét, szerepét az arabica genetikai eredetében, különleges ízjegyeit, valamint azt is, milyen tapasztalatok és sikerek kapcsolódnak hozzá a nemzetközi kávéversenyeken. Kitérünk továbbá arra is, miért ritka ez a kávé, milyen kihívásokat rejt a termesztése, és miért tartják mégis nagy becsben a szakértők.

Botanikai háttér és a faj bemutatása

A Coffea eugenioides a Rubiaceae (buzérfélék) családba tartozó kávé nemzetség egyik faja. Őshonos élőhelye Kelet-Afrika tropikus vidékei, Dél-Szudántól Kenya, Uganda, Ruanda és Burundi hegyvidéki erdőségei. A növény többnyire bokros habitusú vagy kis termetű fa; általában 1–4,5 méter magasra nő meg, levelei és termései is kisebbek, mint az ismert arabica kávéé. A faj első tudományos leírását 1907-ben közölték, Spencer Moore brit botanikus nevéhez fűződik. Nevét is tőle kapta, az eugenioides utótag pedig arra utal, hogy hasonlít a Eugenia nemzetség növényeire – bár a Coffea eugenioides valójában egy távoli rokon a kávé nemzetségen belül.

A Coffea eugenioides sokáig szinte ismeretlen maradt a kávétermesztők és fogyasztók előtt. A 20. században a kávéipar figyelme szinte kizárólag a C. arabica és a C. canephora (robusta) fajokra irányult, így az eugenioides vadon élő “árnyékban” maradt. Csak az utóbbi időben kezdett újra reflektorfénybe kerülni: az elmúlt évtizedben egy innovatív kolumbiai ültetvény, a Finca Inmaculada kezdett kísérletezni ezzel a rég elfeledett fajjal, újra felfedezve annak potenciálját. Ennek köszönhető, hogy ma már többet tudunk róla, és a specialty kávék világában ismét beszédtémává vált.

Robusta és eugenoides, az arabica két szülője
Foto:https://cdn.royalcoffee.com/wp-content/uploads/2023/11/02115403/MicrosoftTeams-image-66.jpg

Szerepe az arabica genetikai eredetében

A Coffea eugenioides talán legnagyobb jelentőségét az adja, hogy ez a faj az egyik “ősforrása” a Coffea arabica-nak, azaz az arabica kávénak. A modern kutatások megerősítették, hogy a természetben lezajlott hibridizáció révén az arabica a C. eugenioides és a C. canephora (robusta) kereszteződéséből jött létre. Egy friss genetikai vizsgálat szerint ez a spontán kereszteződés több mint 600 000 évvel ezelőtt, Etiópia erdeiben történt. Az így létrejött arabica növény allotetraploid lett (mindkét szülőtől kettőzött kromoszómakészletet örökölt), és idővel Etiópia és Jemen magasföldjein honosodott meg, majd innen terjedt el világszerte az emberi kultúra részeként.

Miközben az arabica évszázadokon át meghódította a világot, a Coffea eugenioides visszahúzódva élt a trópusi erdők mélyén, és a tudományos botanikán kívül kevés figyelmet kapott. Az arabica “szülőjeként” azonban mindig is ott lappangott a genetikai hátterében. Sokáig csak a botanikus kertekben és génbankokban tartották számon, mígnem a specialty kávé iránti növekvő érdeklődés fel nem fedezte újra. Az, hogy az arabica genetikai eredetében kulcsszerepe van, ráirányította a figyelmet erre a fajra: a kávékutatók és -nemesítők számára fontos lehet a jövőben, hiszen genetikai tulajdonságai (például alacsony koffeintartalma vagy esetleges betegség toleranciája) hozzájárulhatnak új hibridek előállításához. A Coffea eugenioides tehát nem csak múltbéli érdekesség, hanem a kávé genetikai diverzitásának egy értékes darabja.

Különleges ízprofil és összetétel

A Coffea eugenioides legnagyobb szenzációja az ízében rejlik. Az ebből a fajból készült kávé megdöbbentően édes és lágy ízű, összehasonlítva szinte bármely arabica kávéval. Az ital szinte teljesen nélkülözi a megszokott keserűséget, amit az arabica vagy robusta kávéknál a koffein és más keserű anyagok okoznak. Ennek egyik oka, hogy a eugenioides koffeintartalma körülbelül fele az arabica félének, így a keserű íz komponensei jóval gyengébbek. E kávé definiáló jellemzője éppen ezért az elképesztő, már-már hihetetlen édesség. A kóstolók gyakran úgy érzik, mintha cukrot tettek volna a csészébe – nem véletlen, hogy az első versenyző, aki kipróbálta, azt hitte, megtréfálták egy cukrozott mintával (erről bővebben a versenyekről szóló szakaszban).

Az aciditás tekintetében is eltér a megszokottól: hiányoznak belőle az arabica kávéknál gyakori élénk citromos-savanykás jegyek, helyette lágyabb, almára emlékeztető (malikos) savasság dominál. Ez azt jelenti, hogy az eugenioides kávé savassága mérsékelt és kerek, nem “citrusos csípősségű”, hanem inkább simogatóan enyhe, gyümölcsös karakterű. Az összhatás egy rendkívül kiegyensúlyozott, desszertszerű ital, amelynek ízpalettája egészen különleges. A szakértők gyakran szokatlan hasonlatokkal írják le: a tónusai édességekre és gyümölcsös csemegékre emlékeztetnek. Gyakran emlegetett ízjegyei közé tartozik például a pirított pillecukor, a citromos cukorka, a szezámmagos karamella vagy akár az epres joghurt finom utóíze. Ezek az ízek nem hozzáadott aromák eredményei, hanem a kávé természetes karakteréből fakadnak, és azt mutatják, hogy a eugenioides teljesen új dimenziót nyit a kávéíz világában.

Érdemes kiemelni, hogy az alacsony koffein nem csak a keserűség hiányát eredményezi, de azt is jelenti, hogy ezt a kávét fogyasztva kevésbé érezzük a koffein intenzív hatásait. Ugyanakkor a benne lévő cukrok és egyéb ízanyagok aránya magas lehet, ami ezt az extrém édes ízt magyarázza. A szaknyelvben néha “cukorka-kávénak” is nevezik az eugenioidest a ritka, csemegés jellege miatt. Fontos azonban hozzátenni, hogy ez a kávé nem feltétlenül mindenkinek való mindennapi fogyasztásra – inkább kuriózum, amely meglepi és elbűvöli az érzékeket, ha valaki kóstolja.

Termesztési kihívások és a ritkaság okai

A Coffea eugenioides termesztése komoly kihívást jelent, ami hozzájárul ahhoz, hogy ez a fajta rendkívül ritka maradjon. Agronómiai szempontból a növény igencsak kényes: a cserjék érzékenyek az érintésre és a túl sűrű ültetésre – ha túl közel nőnek egymáshoz, a termés károsodhat, ezért nagyobb térállás és odafigyelés szükséges a nevelésüknél. Emellett a Coffea eugenioides terméshozama kirívóan alacsony. Egy arabica kávécserje évente átlagosan akár 1–2 kg nyers kávébabnak megfelelő termést hoz, ezzel szemben egy eugenioides fa mindössze ~150–300 gramm kávébabot produkál egész évben. Ez elképesztően csekély mennyiség – nagyjából egyetlen csésze kávényi termést jelent havonta egy teljes növényről. Ilyen volumen mellett érthető, hogy gazdaságosan termeszteni szinte lehetetlen, hiszen hektáronként is alig néhány tíz kilogramm hozam várható, ami töredéke az arabica ültetvények hozamának.

Érett kávégyümölcsök feldolgozása
Foto: www.perfectdailygrind.com/es/2024/12/13/que-paso-con-cafe-eugenioides/

Ráadásul az érett eugenioides gyümölcsök és magok (a kávécseresznye és a bab) is kisebbek az átlagosnál, ami a feldolgozást nehezítheti. A kis méretű babok érzékenyebbek a feldolgozás során, és speciális figyelmet igényelnek a pörkölésnél is. Mindezek tetejébe a faj biológiai sokfélesége is korlátozott: mivel kevesen termesztették, nemesítése alig történt, így nem állnak rendelkezésre magasabb hozamú vagy ellenállóbb változatai. A betegségekre és kártevőkre való érzékenységéről kevesebb információ áll rendelkezésre, de feltételezhető, hogy nem olyan ellenálló, mint például a robusta – hiszen a természetben is inkább zárványként, kis populációkban élt meg.

Mindezen okok miatt a Coffea eugenioides meglehetősen ritka a kávépiacon. Jelenleg is csupán néhány helyen folyik komolyabb termesztése. A beszámolók szerint 2023-ban gyakorlatilag csak egyetlen farm, a már említett kolumbiai Inmaculada Coffee Farms rendelkezett számottevő mennyiségű eugenioides terméssel kereskedelmi célra. Ezen a farmon is mindössze néhány ezer (nagyjából 5000) cserjét nevelnek ebből a fajtából, és így is egy egész ültetvény hozama alig pár mázsa kávé évente.

Ezek a számok jól mutatják, miért nincs belőle utánpótlás a nagyközönség számára. A különlegesség hírére ugyan világszerte sokan szeretnék megkóstolni, de a rendelkezésre álló csekély mennyiség és a magas előállítási költségek miatt az eugenioides kávé ára rendkívül magas. Általában aukciókon vagy zárt körben értékesítik, és a néhány mikrotétel szinte azonnal gazdára talál a specialty pörkölők és versenyző baristák között. A két pörkölő, amelynél korábban kapható volt (az amerikai Onyx Coffee Lab és az olasz Gardelli), már teljesen eladta a készletét. A rendkívül szűkös kínálat tehát azt eredményezi, hogy az eugenioides kávé főként a versenyzők és gyűjtők kincse marad.

Versenyzői tapasztalatok és világbajnoki szereplések

Habár a Coffea eugenioides sokáig alig jutott el a nagyközönség csészéjébe, a kávéversenyek világában már több emlékezetes pillanat is kötődik hozzá. A kávészakma élvonalbeli versenyzői előszeretettel keresik az újszerű ízeket és különlegességeket, hogy lenyűgözzék a bírákat – az eugenioides pedig tökéletes alapanyagnak bizonyult erre.

Az első nagy feltűnést egy 2015-ös világversenyen keltette: az Egyesült Államok barista bajnoka, Sarah Anderson a göteborgi World Brewers Cup döntőjében egy 100% eugenioides kávéval indult. Anderson eredetileg egy híres geisha variánsra készült, de az utolsó pillanatban váltott erre a szokatlan kávéra – és nem bánta meg. A kóstolás során annyira édesnek találta, hogy először tréfára gyanakodott, és azt hitte, valaki cukrot csempészett a csészéjébe. „Komolyan azt hittem, ez csak vicc” – emlékezett vissza, miután megízlelte a kávét, amely inkább egyedi faj, mintsem egy arabica variáns. Noha Anderson nem nyerte meg végül a világbajnoki címet, az eugenioides bemutatása óriási szenzációt okozott a szakmában, és a kávé felkerült a nemzetközi térképre. A Brewers Cup nyilvános színpadán a bírák és nézők is rácsodálkozhattak erre a “cukorkakávéra”, és a merész választás komoly elismerést hozott Andersonnak – ha nem is a győztes trófeát, de a felfedező úttörő dicsőségét mindenképp.

Diego Campos World Barista Championship 2021
Foto: www.sprudge.com

Néhány évvel később az eugenioides valódi diadalmenetét láthattuk a barista versenyek csúcsán. 2021-ben, a milánói World Barista Championship (WBC) döntőjében az addigra legendássá vált fajta berobbant a reflektorfénybe: a világbajnokság első három helyezettje – a győztes Diego Campos (Kolumbia), a második Andrea Allen (USA) és a harmadik Hugh Kelly (Ausztrália) – mind eugenioides kávét használt a versenyprogramjában. Ilyen még soha nem fordult elő a versenyek történetében, hogy a teljes dobogó egy ennyire ritka, nem arabica kávéra épít. Campos a saját hazájában, Kolumbiában termett eugenioidest választotta eszpresszó alapnak, és úgy jellemezte, mint “az egyik legmeglepőbb és leginkább lenyűgöző kávé, amit valaha kóstolt”. Allen és Kelly – mindketten az Onyx Coffee Lab csapatából – szintén ugyanezzel a fajjal dolgoztak, az ő kávéjuk a híres Finca Inmaculada ültetvényről származott. (Érdekesség, hogy a Finca Inmaculada másik farmjáról, a Las Nubes-ről egyébként már 2015-ben is került ki világbajnok kávé: Sasa Sestic, a 2015-ös WBC győztese egy ott termett Sudan Rume variánssal nyert. Úgy tűnik, a Merizalde/Holguin farmok igazi innovációs központok a különleges kávék terén.)

Ugyancsak 2021-ben, a világ másik rangos kávés megmérettetésén, a World Brewers Cup-on is felbukkant az eugenioides: a svájci győztes, Matt Winton egy speciális blendet készített, amely eugenioides és egy arabica variáns (Catucaí) keverékével biztosította számára az első helyett. Winton receptje bebizonyította, hogy filterkávé formájában is kiválóan működhet az eugenioides, különösen ha egy másik kávéval házasítják, ami kiegyensúlyozza a profilját.

Matt Winton World Brewers Cup Champion 2021
foto: www.magazine.coffee

A 2021-es év tehát fordulópont volt: az Eugenioides addigra a kávés versenyzők titkos fegyveréből a közönségkedvenc szenzációjává lépett elő. A siker ugyanakkor magában hordozta a saját kihívását is: a hirtelen megnőtt igény miatt a versenyzőknek szembe kellett nézniük a kávé ritkaságával. Egyre több bajnok próbálta volna ki, de a korlátozott készlet miatt sokan csak kis mennyiségben, keverékek részeként juthattak hozzá. Gyakori megoldássá vált, hogy az eugenioidest arabica blendbe keverve használták fel, így egy kevés is elég volt belőle, hogy édesség löketet adjon az eszpresszó italnak. Ezzel a trükkel a versenyzők ki tudták használni a fajta előnyét anélkül, hogy hatalmas mennyiségre lett volna szükségük belőle.

A versenyeken szerzett tapasztalatok alapján elmondható, hogy a Coffea eugenioides valóban új fejezetet nyitott a baristák eszköztárában. Olyan italt tudtak vele készíteni, amely a bírák emlékezetébe égett az egyedisége miatt. Ma már számos nemzeti bajnokságon is fel-felbukkan, hogy a versenyzők ezzel próbáljanak kitűnni. Az eugenioides neve így egyfajta legendává vált a baristák körében: ha valaki meghallja, tudja, hogy valami nagyon különleges dologról van szó.

A szakértők és a kávés közösség szemében

A Coffea eugenioidest a kávés szakma igazi kincsnek tartja. Szakértők, ínyenc kóstolók és versenyző bajnokok egyaránt rajongással beszélnek róla, mert bebizonyította, hogy a kávé világában még bőven van felfedeznivaló. Az Eugenioides kóstolása sokak szerint új perspektívát nyújt arra, milyen is lehet a kávé ízvilága – rávilágít, hogy az általunk ismert ízek csupán egy szeletét jelentik annak, amire a kávé képes. Egy neves specialty pörkölő úgy fogalmazott, hogy ez a fajta “egy teljesen új nézőpontból mutatja meg, mire képes a kávé”, hiszen hiányoznak belőle a megszokott jegyek, és olyan aromák jelennek meg, amelyekről nem is hittük volna, hogy természetesen előfordulhatnak kávéban.

A szakértők szemében az eugenioides nemcsak az íze miatt különleges, hanem azért is, amit képvisel. Élő bizonyítéka a kávé genetikai sokféleségének és gazdag történelmének. Emlékeztet arra, hogy a Coffea nemzetségben több mint 100 ismert faj létezik, ám az emberiség eddig szinte csak egyet (az arabicát) hasznosított széles körben. Az eugenioides, mint az arabica egyik “ősanyja”, arra ösztönzi a kutatókat és termelőket, hogy tekintsenek túl a megszokott arabica-robusta pároson, és fedezzék fel a többi fajban rejlő potenciált. A kávé jövője szempontjából is kulcsfontosságú lehet ez a szemlélet: a változó klíma, a kártevők és betegségek fenyegetése közepette a kávé genetikai diverzitása jelenti a biztosítékot arra, hogy mindig lesznek új megoldások. Lehetséges, hogy egyszer az eugenioides vagy valamely más ritka faj adja majd egy új, ellenállóbb és izgalmas ízű kultúrkávé alapját.

Jelenleg az eugenioides egyfajta “szent Grál” a kávérajongók körében. Ritkasága miatt kevesen juthatnak hozzá, de akik igen, azok szenvedélyesen számolnak be róla. A világ top specialty pörkölői közül néhányan már dolgoztak vele (amikor sikerült beszerezniük pár kilót), és egybehangzó a véleményük: ez a kávé kategóriát teremt magának. Intenzív édessége, komplex, szokatlan aromái és történelmi háttere miatt az eugenioides élménye egyszerre gasztronómiai és kulturális kuriózum.

Végső soron a Coffea eugenioides több mint egy ritka kávé a sok közül: élő kapocs a múlt és a jövő kávéja között. Egyrészt az arabica keletkezéstörténetének része, egy darabka “ős-kávé”, másrészt megmutatja, hogy van még felfedeznivaló a csészénkben. Bár a mindennapokban aligha találkozunk vele a kávézóban, hatása mégis érezhető – a versenyzők új inspirációkat merítenek belőle, a szakértők pedig tágítják általa a kávéról alkotott fogalmainkat. A kávé fanatikusok izgalommal követik nyomon, hogy mit hoz még a jövő e különleges fajta számára. Az biztos, hogy az eugenioides története jól példázza: a kávé univerzumában mindig van új meglepetés, ami arra vár, hogy felfedezzék.

Ha téged is lenyűgöznek az ilyen különleges kávéfajták és szeretnél többet tudni a kávé világáról, az ízprofilokról és a profi elkészítésről, érdemes részt venned egy átfogó barista képzésünkön, ahol gyakorlati példákon keresztül sajátíthatod el azokat a barista skillseket, amelyekkel te is mesterien bánhatsz bármilyen kávéfajtával.

Források:

milled.comeversys.com Crema.co (Milled) – Coffea eugenioides a világversenyeken, ízprofil és koffeintartalom (2025)
onyxcoffeelab.com Onyx Coffee Lab – Eugenioides bemutatása (Echelon Inmaculada) (2021)
real-coffee.netreal-coffee.net Sprudge – Meet the Species Eugenioides, Coffee’s Weird Delicious Uncle (2015) – Sarah Anderson tapasztalatai
thebrewjournal.euthebrewjournal.eu TheBrewJournal – Discover Eugenioides – vibrant coffee, low caffeine (2024)
plotroasting.com Plot Roasting – Future Coffee: Eugenioides összefoglaló (2023)
sci.news Sci.News – Arabica Coffee Originated More Than 600,000 Years Ago in Ethiopia (2024. április)

Coffea eugenioides – az arabica kávé titokzatos őse